Habitamos en el mundo, que en cierta manera podemos catalogar como la materia, el espacio y aquellos fenómenos que se suceden en la tierra. En definitiva, esta es la totalidad global, en donde nos hallamos y desarrollamos. A continuación, como en ningún otro sitio, se presentan variados mapamundi de continentes y países: político, físico, mudo, para colorear, entre otros.
Índice de mapas
Mapamundi político de continentes
El mundo es lo global, por lo tanto aquí nos referiremos al mismo como una conjunción de continentes, con diversos niveles de dispersión a partir de otro gran elemento del planeta que es el agua. Cuando nos referimos a los continentes hablamos de grandes porciones de tierras, que muchas veces pueden tener divisiones geográficas como el caso de un océano o simplemente históricas y culturales. Por otra parte, si hablamos del mundo no hay límite para el mismo, con su forma casi esférica, siendo el quinto mayor de tamaño en el sistema solar y el más grande de los rocosos. Solo podríamos considerar la frontera de este al mismo espacio exterior, el cual se suele decir que comienza a partir de los 100 kilómetros de altitud.
Mapamundi físico de continentes
¿Pero cuántos continentes tiene el mundo? Los modelos en este sentido varían porque no solo la tierra es un todo dinámico y en movimiento, lo cual la realidad de las placas tectónicas lo comprueba; sino que muchas veces la geografía se emparenta con la política y da lugar a divisiones aún más enrevesadas, por momentos no tan claras como un mero concepto geológico. Lo que es evidente, entonces, es que en este asunto no hay acuerdo alguno. Pueden ser cinco continentes, exceptuando a la Antártida, si solo se tienen en cuenta aquellos que estén poblados; pero seis si a aquel se lo suma, ya que en definitiva es una gran extensión de tierra circundada por un océano. La cosa se complica más aún si se divide América (por ejemplo, en Sur, Norte y Central), si Europa y Asia se considera solo uno ya que no hay océano que los divida, si se añaden a estos dos África por análogas razones, si se aparta la masa territorial de Australia o si, finalmente, se toma Zelandia, un continente en su mayoría sumergido en el Pacífico hace 23 millones de años, en donde Nueva Zelanda y las islas adyacentes son la escasa porción que queda sobre la tierra (solo un 10 por ciento, si se es exacto).
Mapamundi mudo de continentes a color
La palabra continente proviene del latín continente, que significa «mantener juntos», dando el concepto a entender que se trata de una gran porción de tierra firme sobre la superficie. En la actualidad, como dijimos, es más que nada una convención, un acuerdo, porque no se puede dar una definición unívoca ¿Europa no podría ser una gran península de Asia? ¿América es un solo continente? ¿Cuál océano divide al África de Europa o Asia en su mayoría? ¿Es lo mismo la compacta África que la excesivamente insular Oceanía?
Mapamundi en blanco y negro de continentes
Más allá de la controversias, se pueden trazar ciertos límites entre los continentes (aquí se utiliza el modelo de seis):
- África :Se encuentra conectada a Asia por el istmo de Suez y separada de Europa por el estrecho de Gibraltar. Se extiende hacia el sur hasta el cabo Buena Esperanza, limita al norte con el Mediterráneo, al oeste con el océano Atlántico y al este con el Índico.
- América: Separada de Asia por el estrecho de Bering. Limita al norte con el océano Glacial Ártico, al oeste con el Pacífico y al este con el Atlántico.
- Asia: Unida a África por el istmo de Suez, separada de Europa por los Urales (posiblemente la frontera más controversial) y de América por el estrecho de Bering. Limita al norte con el océano Glacial Ártico, al oeste con el mar Negro y el Mediterráneo, al sur con el Índico y al este con el Pacífico.
- Europa: Separada de África por el Mediterráneo, se extiende desde los Urales hasta la península ibérica.
- Oceanía: Si se quiere en el sureste de Asia, enclavada sus superficies, porque es claramente insular, entre el océano Pacífico e Índico.
- Antártida: Rodea el polo sur, surcando el océano Antártico. El pasaje de Drake la separa de América, de Oceanía la conjunción del Índico y el Pacífico y de África el último y el Atlántico.
Mapamundi con continentes y océanos
Otro componente importante de la tierra, posiblemente el más relevante por su masividad y por los innumerables tipos de vida que permite, es el agua. Este elemento, que en la tierra se puede hallar en estado líquido, sólido o gaseoso, representa el 70 por ciento del planeta. Espejos de agua tan variados como pantanos, ríos, lagos, mares y, finalmente, océanos (estos últimos comportan el 97 por ciento del agua de todo el planeta).
Está claro que en la división de las aguas, la más grande por lejos es el océano, divididos únicamente por los mismos continentes y que son un total de cinco. El más grande de todos es el Pacífico, con 155.557.000 kilómetros cuadrados, le sigue el Atlántico con 76.762.000 kilómetros cuadrados, el Índico con 68.556.000 kilómetros cuadrados y finalmente el Antártico y el Ártico, con 20.327.000 kilómetros cuadrados y 14.056.000 kilómetros cuadrados, respectivamente. Salta a las claras como la Tierra es mayormente agua: no hay continente que alcance las dimensiones del Pacífico, del Atlántico ni siquiera del Índico. Asia, que es el más grande, solo supera a los océanos glaciares, que son los más reducidos como demuestran los datos.
Mapamundi de continentes para colorear
De todos los continentes, el más grande y poblado es Asia. Con sus casi 45 millones de kilómetros cuadrados representa el 8,74 por ciento del total de la superficie del planeta y el 29,45 por ciento de las tierras emergidas; además de que sus 4.701 millones de habitantes representan el 69 por ciento de la población mundial actual.
En tamaño le sigue América, si no se la divide en subcontinentes, con 42.500.000 kilómetros cuadrados, invertido con África, ya que este ocupa el tercer puesto territorialmente hablando con 30.100.000 kilómetros cuadrados; pero es el segundo en población al presentar 1.210 millones de habitantes (América tiene algo más de 1.094 millones). Europa y Oceanía son los dos más pequeños en superficie poblados, con muchos más habitantes el primero (801 millones frente a un poco más de 40 millones del continente insular). La panoplia de datos la culmina la Antártida, con el curioso hecho de ser un continente más grande que Europa y Oceanía por sus 13.720.000 kilómetros cuadrados; pero infinitamente el menos poblado de todos, con algunos miles habitantes que varían de manera constante.
Mapamundi de Pangea con continentes
En algún momento de la historia de nuestro mundo (infinitamente más amplia que la de la humanidad) existió un enorme continente, una gran masa de tierra unificada, que posteriormente se lo denominó como Pangea. Como su nombre indica, era «toda la tierra», lo cual daba como resultado lógico, un «todo los mares», cuya denominación era Pantalasa ¿Esta realidad geológica cuánto perduró? Posiblemente al final de la era Paleozoica e inicios de la Mesozoica, es decir, 335 millones de años atrás las placas tectónicas unieron los continentes y 175 millones de años atrás esta formación por análogos motivos se comenzó a fracturar.
Un dato curioso es que se supone que Pangea contaba con 200 millones de kilómetros cuadrados de tierra, lo cual es mayor a la sumatoria actual de todos los continentes: 148.940.000 kilómetros cuadrados ¿La conclusión? La fractura de ciclópeo continente antiguo no solo fue un simple movimiento de piezas, sino que nuestro planeta en verdad perdió tierra emergente (el ejemplo de Zelendia es ilustrativo al respecto).
